Джонни Лоуренс, некогда гроза школьных коридоров, переживает сложные времена: безработица и разочарования преследуют его на каждом шагу. Жажда перемен толкает его на открытие школы карате «Кобра Кай», где он надеется обрести утраченное уважение и уверенность. В это же время его старый соперник, Дэниел ЛаРуссо, добившийся успеха в бизнесе, вынужден столкнуться с призраками прошлого, которые мешают его спокойной жизни.
Судьба вновь сводит Джонни и Дэниела вместе, и их старая вражда разгорается с новой силой. Оба осознают, что не только соперничество и обиды влияют на их жизнь, но также и решения, которые они принимают в настоящем. Они понимают, что карате может служить не только для выяснения отношений, но и для личного роста и преодоления внутренних конфликтов.
Стремясь найти баланс и примириться с прошлым, Джонни и Дэниел начинают переосмысливать своё противостояние. Вместо прежнего антагонизма, они ищут путь к взаимопониманию, стремясь к исцелению и обновлению через боевое искусство.