Шесть месяцев минуло с тех пор, как Тони Старк открыл миру свою личность в качестве Железного человека. Став иконой и предметом обсуждений, он сталкивается с новыми трудностями: правительство США настойчиво требует передать уникальные доспехи, считая их важным стратегическим ресурсом, который не должен находиться под частным контролем. Тем не менее, Тони решительно отказывается, из опасения, что его разработки могут попасть в недобрые руки.
В это же время в России зреет другая угроза. Иван Ванко, потомок учёного, некогда связанного с проектами Старка, но впоследствии обманутого, планирует месть. Он наследует не только инженерный гений своего отца, но и глубокую ненависть к семейству Старков. Создав мощное оружие, Ванко объединяет усилия с промышленником Джастином Хаммером, чьи амбиции направлены на то, чтобы потеснить Stark Industries. Таким образом, Тони оказывается втянутым в яростную битву технологий против достойных соперников, способных бросить вызов его уму и силе.