В 1991 году молодой стажер Декстер Морган работает в отделе судмедэкспертизы Майами, демонстрируя блестящие аналитические способности. Однако за его невозмутимым фасадом скрывается непреодолимая тяга к насилию. Чтобы контролировать свою темную сторону, Декстер получает наставления от приемного отца Гарри, опытного детектива. Гарри развивает для Декстера особый кодекс — свод правил, позволяющих ему направлять свои инстинкты в конструктивное русло. Согласно этому кодексу, он должен убивать только тех, кто совершил преступления, но избежал правосудия, избегая невинных жертв. Таким образом, Декстер превращается в своеобразного мстителя, действующего по ночам. Он использует свою двойственную природу для борьбы с преступностью, балансируя на грани морали и беззакония. Со временем, однако, его секретная жизнь становится все более рискованной, и границы между его истинным "я" и тем монстром, который прячется внутри, начинают стираться. С каждым новым шагом Декстеру труднее сохранить равновесие между своей сущностью и обязанностями, навсегда изменяя его отношение к справедливости.