Во время нацистского режима, юный Бруно вместе с семьёй переезжает из шумного Берлина в изолированный район, где его отец занят новой важной работой. Жизнь в новом доме оказывается унылой и замкнутой, что побуждает мальчика исследовать окрестности. Однажды, в своих поисках приключений, Бруно находит странный забор, за которым встречает своего сверстника — слабого мальчика в необычной полосатой одежде.
Их связь основана на детском любопытстве и дружбе, несмотря на то, что мир, разделяющий их, остаётся непонятым. Бруно не осознаёт истинной природы места за забором, а Шмуэль не в состоянии объяснить, почему он оказался по ту сторону. Они делятся историями, мечтами и надеждами, не осознавая масштаба реальности, окружающей их.
Эти невинные встречи постепенно превращаются в глубокую связь, которая приводит к непредсказуемым последствиям. Два мальчика, чьи судьбы кажутся настолько разными, оказываются вовлечены в события, способные навсегда изменить их жизни и заставить задуматься о настоящей сущности человечности.
